Los expertos explican que la inmersión en agua helada tiene riesgos y beneficios, y que es importante sopesarlos con la ayuda de su médico, no solo con el creciente coro de personas influyentes en las redes sociales que confían en esta práctica. Continúe leyendo para conocer los siete mayores beneficios potenciales de la inmersión en frío, así como los riesgos reales que podrían hacer que lo reconsidere.
¿Qué es la inmersión en frío?
La inmersión en frío es cuando sumerges tu cuerpo en agua que está entre 10 y 15 grados centígrados durante un corto período de tiempo. Algunas personas creen que esta exposición concentrada a temperaturas extremas es buena para la salud física y mental.
Nacida de antiguos rituales, esta antigua práctica está diseñada para amplificar físicamente el shock controlado en el cuerpo, proporcionando muchos beneficios para la salud. Puede probar la inmersión en frío en una variedad de entornos, incluidas piscinas o baños de hielo especialmente diseñados, cuerpos de agua naturales con temperaturas frías o una bañera o ducha en casa.
¿Cuánto tiempo debe durar un baño frío?
La duración total de una inmersión en frío depende de la tolerancia y la experiencia individual, pero los principiantes pueden comenzar con inmersiones de uno a dos minutos y aumentar a medida que el cuerpo se adapta.
Los émbolos fríos más avanzados pueden pasar hasta 10 minutos en agua fría, aunque muchas personas encontrarán que su umbral es mucho menor. «Es importante prestar atención a tu cuerpo y no exceder los límites.
Los beneficios de la inmersión en frío
Aunque se cree ampliamente que la inmersión en frío tiene beneficios para la salud, es importante señalar que la mayoría de las investigaciones que respaldan estas afirmaciones involucran estudios pequeños que tienden a centrarse en hombres jóvenes con una salud relativamente buena. Se necesita más investigación para determinar cómo la terapia con agua fría afecta la salud de la población general.
1. Mejora de la circulación sanguínea.
Uno de los mayores supuestos beneficios de las inmersiones frías es que pueden mejorar la mala circulación.
Las inmersiones en frío estimulan el flujo sanguíneo al contraer los vasos sanguíneos y llevar sangre oxigenada a los órganos vitales. Cuando sales del agua fría, tu cuerpo trabaja para calentarse dilatando los vasos sanguíneos, mejorando así la circulación. Esto puede ser muy beneficioso para mejorar la salud cardiovascular y los niveles generales de energía.
2. Mejora de la recuperación muscular
La inmersión en agua fría también puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor muscular, promoviendo una mejor recuperación después del ejercicio.
Lo he encontrado especialmente efectivo para una recuperación rápida después de entrenamientos o competiciones intensos .
Una de las razones por las que los baños fríos ayudan a la recuperación muscular es porque brindan “beneficios antiinflamatorios y, de hecho, adormecen las terminaciones nerviosas, lo que puede ayudar a reducir los dolores y molestias. Está de acuerdo en que esto hace que las inmersiones en frío sean “una gran herramienta de recuperación para las personas que realizan actividad física con regularidad.
3. Mejor estado de ánimo y claridad mental.
Algunas personas se sumergen en agua fría no sólo por los beneficios físicos, sino también mentales.
Un shock por agua fría provoca la liberación de endorfinas y norepinefrina, lo que mejora el estado de ánimo y el estado de alerta. Muchos de mis clientes informan que se sienten más concentrados y con más energía después de un chapuzón.
4. Mayor activación de la grasa parda.
También puedes ver algunos cambios en la escala una vez que comiences a hacer baños fríos con regularidad.
La exposición al frío activa el tejido adiposo marrón, lo que puede ayudar a mejorar el metabolismo y ayudar a controlar el peso. A lo largo de los años de mi práctica, ha sido particularmente interesante observar esta ventaja.
5. Mejor calidad del sueño
Aunque pueda parecer contradictorio dado el impacto que la inmersión en frío causa en el sistema nervioso, darse un chapuzón en frío también puede conducir a un mejor sueño.
La respuesta de relajación después de una inmersión a menudo conduce a un sueño más profundo y reparador. A menudo recomiendo inmersiones nocturnas a clientes que luchan contra el insomnio.
6. Mejora del sistema inmunológico
Algunos estudios muestran que tener un resfriado puede estimular su sistema inmunológico, haciendo que su cuerpo sea más capaz de combatir enfermedades virales como el resfriado y la gripe. En particular, los expertos creen que puede estimular los glóbulos blancos, que ayudan a combatir las infecciones.
Sin embargo, es importante señalar que los estudios realizados sobre este tema utilizaron sujetos pequeños y midieron biomarcadores para extrapolar los beneficios. Se necesita más investigación para confirmar el efecto real sobre la probabilidad de enfermarse.
7. Reducción de la resistencia a la insulina
Algunos estudios también muestran que la terapia con agua fría puede ayudar a reducir la resistencia a la insulina, ofreciendo beneficios potenciales para quienes padecen diabetes tipo 2 o quienes buscan controlar los niveles de azúcar en sangre.
La inmersión en agua fría parece reducir y/o transformar el tejido adiposo corporal, además de reducir la resistencia a la insulina y mejorar la sensibilidad a la insulina . Puede tener un efecto protector contra las enfermedades cardiovasculares, la obesidad y otras enfermedades metabólicas y puede tener efectos preventivos sobre la salud.
¿Existe algún riesgo asociado con caer frío?
Si bien un resfriado puede ser beneficioso, también conlleva riesgos, especialmente si tiene ciertos problemas de salud.
La inmersión del cuerpo en agua fría provoca un aumento rápido y repentino de la respiración, la frecuencia cardíaca y la presión arterial, lo que se conoce como respuesta de choque por frío. Esto puede hacer que una persona se ahogue en segundos si se asfixia involuntariamente mientras tiene la cabeza sumergida. La conmoción cerebral también ejerce presión sobre el corazón y lo hace trabajar más.
Sus expertos añaden que el agua fría deja brazos y piernas sin una circulación adecuada, lo que dificulta la natación.
Además, existe riesgo de hipotermia si alguien permanece en el agua durante demasiado tiempo. Es importante recordar que la inmersión en agua fría provoca hipotermia mucho más rápido que el aire frío, por lo que sus consecuencias pueden ser inesperadas.
