El potasio es un mineral esencial que se utiliza en cada célula y tejido del cuerpo. Esta es la razón por la que la hipopotasemia o deficiencia de potasio puede causar una variedad tan amplia de síntomas.
El potasio es un ion importante implicado en la transmisión de señales nerviosas, las contracciones musculares, el equilibrio de líquidos y la presión arterial, etc.
Dado que el potasio ayuda a regular la contracción muscular y el corazón es un músculo, una de las funciones más importantes del mineral es mantener el corazón latiendo con regularidad. También es responsable de mover los nutrientes a las células y eliminar los desechos celulares, desempeñando un papel importante en el metabolismo.
Los médicos dicen que normalmente puedes obtener todo el potasio que necesitas de fuentes dietéticas. Sin embargo, si sospecha que sus niveles están fuera del rango normal, es importante que hable sobre estas inquietudes con su proveedor de atención médica.
¿Se pregunta qué síntomas pueden llevarlo a tener un problema e iniciar una conversación? Continúe leyendo para conocer los cinco síntomas principales de la deficiencia de potasio y cómo los niveles bajos pueden afectar su salud.
¿Quién tiene mayor riesgo de sufrir deficiencia de potasio?
La verdadera deficiencia de potasio “no es común en adultos sanos y asintomáticos.
Si no come suficientes alimentos ricos en potasio o si pierde demasiado potasio a través de la orina, el sudor o la digestión. preguntas
Las personas con enfermedad renal, quienes toman ciertos diuréticos o quienes padecen trastornos alimentarios corren un mayor riesgo.
El consumo elevado de alcohol también puede afectar negativamente los niveles de potasio.
A menudo nos encontramos y lidiamos con la deficiencia de potasio en nuestros pacientes, uno de cuyos principales factores es el consumo excesivo de alcohol .
La hipopotasemia ocurre en casi el 50 por ciento de los pacientes con trastorno crónico por consumo de alcohol.
Esto puede ocurrir debido al aumento de los vómitos, la deshidratación y la mala nutrición. También hace que los riñones trabajen más para pasar el alcohol a través del sistema, lo que provoca la pérdida de electrolitos, incluido el potasio.
6 síntomas de deficiencia de potasio
La única forma de saber con certeza que tiene una deficiencia de potasio es mediante un análisis de sangre; forma parte del Panel Metabólico Básico (BMP).
Además del potasio, esta prueba mide otras siete sustancias en la sangre: glucosa, calcio, sodio, dióxido de carbono, cloruro, creatinina y nitrógeno ureico en sangre.
Sin embargo, conocer los síntomas de la deficiencia de potasio puede ayudarle a identificar el problema y comenzar a hablar con su médico. Estos son los cinco síntomas principales a los que debes prestar atención.
1. Fatiga
Los niveles bajos de potasio a menudo se asocian con la fatiga porque puede afectar la forma en que el cuerpo procesa y utiliza los nutrientes. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la fatiga es un síntoma inespecífico de la hipopotasemia, lo que significa que puede tener una gama extremadamente amplia de otras posibles causas subyacentes. Su médico puede ayudarlo a determinar la causa raíz.
2. Debilidad muscular y convulsiones.
La debilidad muscular es otro posible signo de deficiencia de potasio, porque sin una ingesta adecuada, los nervios y los músculos no pueden funcionar a niveles óptimos. En casos graves de deficiencia de potasio, los pacientes pueden experimentar calambres musculares.
3. Arritmia cardíaca
La arritmia cardíaca o los latidos cardíacos irregulares también pueden ser un signo de deficiencia de potasio. Esto puede ser peligroso, por lo que es importante que informe a su médico si experimenta este síntoma.
Si no se tratan, las arritmias pueden dañar el corazón, el cerebro u otros órganos. Esto puede provocar un derrame cerebral, insuficiencia cardíaca o paro cardíaco potencialmente mortal.
Una de las razones por las que es tan importante buscar atención médica en lugar de intentar tratar este síntoma en casa con suplementos de potasio es que “los niveles excesivamente altos de potasio en la sangre también pueden ser peligrosos y causar arritmias cardíacas.
En otras palabras, puedes tener el mismo síntoma ya sea que tu nivel de potasio sea alto o bajo, y puedes empeorar el problema si intentas corregirlo sin la supervisión de un médico.
4. Estreñimiento e hinchazón
Los problemas digestivos como el estreñimiento y la hinchazón son síntomas menos conocidos de la deficiencia de potasio. Según Otulana, esto se debe a que “el potasio ayuda al funcionamiento de los músculos lisos del tracto digestivo y niveles bajos pueden ralentizar las deposiciones.
5. Entumecimiento y hormigueo
Otulana dice que algunas personas con niveles bajos de potasio también pueden notar entumecimiento u hormigueo, especialmente en las manos y los pies, porque los niveles bajos de potasio pueden afectar la función nerviosa.
Cuando esto sucede, se llama neuropatía periférica. Aunque esta afección suele ser causada por factores no relacionados con la enfermedad subyacente, vale la pena hablar con su médico.
6. Dificultades respiratorias
Los niveles bajos de potasio también pueden afectar la respiración al impedir que los pulmones se contraigan adecuadamente. “En casos graves, la debilidad muscular debido a los niveles bajos de potasio puede afectar los músculos utilizados para respirar.
Si por alguna razón nota dificultad para respirar persistente, es importante buscar atención médica de inmediato.
7. hipertensión
Mohr señala que la deficiencia de potasio puede aumentar el riesgo de desarrollar hipertensión.
Los niveles bajos de potasio pueden elevar la presión arterial, especialmente porque el consumo excesivo de sodio es común y el sodio y el potasio trabajan juntos como un balancín.
Cuando consume demasiado sodio y muy poco potasio, estos dos electrolitos que normalmente ayudan al cuerpo a mantener el volumen de líquidos y sangre se alteran. Limitar la ingesta de sodio y aumentar la ingesta de potasio son dos formas de reducir la presión arterial.
¿Se puede obtener demasiado potasio?
Debido a que las fuentes más ricas son las frutas y verduras, y la mayoría de las personas no cumplen con las recomendaciones mínimas, el potasio se considera un nutriente «deficiente», y la mayoría no cumple con las recomendaciones.
Sin embargo, los niveles más bajos se consideran ingestas adecuadas, lo que significa que proporcionan una nutrición adecuada aunque no alcancen los niveles ideales. La mayoría de los hombres adultos obtienen una ingesta adecuada cuando obtienen 3400 mg de potasio al día, y la mayoría de las mujeres adultas obtienen una ingesta adecuada cuando obtienen 2600 mg de este mineral al día. Sus necesidades exactas pueden variar según la edad, el sexo y la salud general.
Más no siempre es mejor: puedes experimentar efectos negativos por muy poco o demasiado potasio, especialmente si tienes ciertas enfermedades crónicas.
Los riñones ayudan a mantener el equilibrio de potasio. A las personas con enfermedad renal avanzada se les puede pedir que limiten su ingesta de potasio para prevenir niveles excesivos de potasio en la sangre.
Fuentes dietéticas de potasio.
Normalmente, cuando la gente piensa en fuentes dietéticas de potasio, piensa en los plátanos en particular. Sin embargo, existen muchas otras fuentes vegetales de potasio que vale la pena explorar. Estos incluyen albaricoques, aguacates, manzanas, naranjas, espinacas, repollo, tomates, pepinos, calabacines, berenjenas, calabazas, zanahorias, batatas, patatas y lentejas.
La carne, el pescado y los productos lácteos también contienen potasio en distintos grados. Por ejemplo, una porción estándar de salmón puede contener hasta 535 mg de potasio, mientras que una porción de ocho onzas de yogur natural bajo en grasa generalmente contiene 625 mg del mineral.
