No importa cómo se llame Moringa oleifera, también conocida como árbol de la espinilla, árbol de la vida y árbol milagroso, es una de las plantas más nutritivas del mundo. Contiene una amplia gama de compuestos nutricionales y biológicamente activos, incluidos aminoácidos esenciales, carbohidratos, fibra, vitaminas, minerales y fitonutrientes, lo que convierte a esta planta en una potencia.
Originaria del norte de la India y del este de África, encontrará las dos especies más populares en estas regiones, aunque hay 13 especies diferentes en total. Incluso si hablamos de los últimos estudios, se suelen distinguir varias variedades de esta popular planta. Entre las 13 especies, la investigación actual se limita a Moringa oleifera , Moringa stenopetala , Moringa concanensis y Moringa peregrina .
La moringa se remonta a la antigüedad y se ha utilizado en la medicina herbaria y en el tratamiento ayurvédico durante siglos. Los beneficios de la moringa se conocen desde hace mucho tiempo, cuando se utilizaba en la medicina ayurvédica hace más de 4.000 años.
La moringa fue utilizada por los antiguos griegos, romanos y los antiguos guerreros maurya en la India, quienes supuestamente consumían hojas de moringa para darles más energía y fuerza, especialmente durante la guerra. Hoy en día, los árboles de moringa se cultivan y consumen en todo el mundo.
¿Qué es la moringa?
Cada parte de la planta Moringa es comestible. Las hojas, semillas, corteza, raíces, jugo y flores de Moringa oleifera se utilizan ampliamente en la medicina tradicional, y las hojas y las vainas de semillas inmaduras se utilizan como productos alimenticios. La parte más utilizada de la planta son las hojas comestibles, y en los Estados Unidos las hojas secas se venden como suplementos dietéticos en forma de polvo o cápsulas.
Beneficios de la moringa
La medicina moderna sigue confirmando sus múltiples beneficios nutricionales y para la salud. A continuación se detallan los principales beneficios para la salud de la moringa y las formas creativas de utilizarla. Sólo tenga en cuenta que los beneficios pueden depender de la cantidad de moringa que consuma.
1. Es sumamente nutritivo
Las hojas de moringa son una de las plantas verdes más ricas en nutrientes del planeta, repletas de proteínas, aminoácidos esenciales, 27 vitaminas y 46 antioxidantes. Esto incluye nutrientes clave como calcio, hierro, vitaminas B, potasio, magnesio y vitamina C. En general, según la investigación, «la moringa es rica en macro y micronutrientes y otros compuestos bioactivos» que son importantes para el funcionamiento normal del cuerpo y la prevención. muchas enfermedades.
2. Combate la inflamación
La inflamación es una reacción fisiológica que ocurre en el cuerpo para proteger contra infecciones y reparar los tejidos corporales dañados. La moringa contiene nutrientes antiinflamatorios, incluidos fitonutrientes, antioxidantes y compuestos antibacterianos. Juntos, estos poderosos compuestos combaten la inflamación en el cuerpo al atacar los radicales libres (compuestos que dañan las células) y, como resultado, reducen el estrés oxidativo, la inflamación y combaten las enfermedades. Dos compuestos dignos de mención son la quercetina, un poderoso agente antioxidante y antiinflamatorio, y los isotiocianatos, que ayudan en la desintoxicación y tienen efectos antiinflamatorios. Un estudio sugiere que estos compuestos particulares que se encuentran en la moringa pueden ayudar a aliviar la inflamación leve asociada con enfermedades crónicas.
3. Puede aumentar tu deseo sexual
¿Sabías que el estrés puede afectar negativamente la función sexual? Esto puede alterar la libido al aumentar el cortisol y disminuir la hormona del bienestar, la dopamina. La función sexual es un proceso muy complejo que involucra al cerebro, hormonas, emociones, nervios y músculos que son muy sensibles al estrés. Muchas hierbas conocidas como afrodisíacas se han utilizado durante mucho tiempo para aumentar la libido, y la moringa puede ser una de ellas. Los estudios en animales han demostrado que la moringa puede aumentar los niveles de testosterona y reducir el cortisol, favoreciendo así la libido. Según un estudio en animales, las hojas de moringa pueden tener efectos beneficiosos sobre la disfunción sexual masculina causada por el estrés. Jones añade que se necesitan estudios en humanos antes de poder sacar conclusiones firmes.
4. Sentirás más energía
Si está buscando un impulso de energía sin cafeína, es posible que desee considerar la moringa en su rutina matutina. Es rico en vitaminas y minerales, especialmente hierro y vitaminas C y D, nutrientes implicados en el metabolismo energético. Moringa también contiene vitamina B que ayuda a mantener la energía a largo plazo y respalda procesos metabólicos saludables. De hecho, un estudio encontró que la moringa ayuda a regular las mitocondrias (la parte de muchas de nuestras células involucrada en la producción de energía) al regular los niveles de calcio y fortalecer la membrana mitocondrial. Y la buena noticia es que no sufrirá los bajón de energía, los nervios o la sensación de ansiedad que son efectos secundarios comunes de las bebidas con cafeína.
5. Puede favorecer la cognición y el estado de ánimo.
Se siguen estudiando en animales extractos de plantas como la moringa y sus efectos para mejorar la cognición y el estado de ánimo. Moringa puede mejorar la cognición debido a su perfil de aminoácidos y vitaminas. Contiene triptófano, un precursor de la serotonina, también conocida como la hormona de la felicidad. Esta hormona del bienestar actúa en los centros de recompensa del cerebro y mejora el aprendizaje, las habilidades motoras y la memoria. En la moringa encontrará vitaminas C y E, poderosos antioxidantes que ayudan a reducir el daño oxidativo al cerebro, uno de los principales contribuyentes a algunos trastornos cognitivos.
6. Equilibra el nivel de azúcar en sangre
Esta planta comestible puede mantener estables los niveles de azúcar en sangre para mejor. Se dice que la moringa ayuda a mantener el equilibrio del azúcar en sangre gracias a su ácido clorogénico e isotiocianatos. El ácido clorogénico puede potencialmente controlar los niveles de azúcar en sangre al regular la absorción o liberación de glucosa (azúcar) en las células después de una comida. Los estudios han confirmado el uso de moringa para apoyar el equilibrio del azúcar en sangre con efectos positivos sobre el azúcar en sangre en ayunas, los niveles de insulina, la HbA1c y el control general de la glucosa en sangre en quienes consumen moringa en polvo.
7. Tiene propiedades anti-envejecimiento
Aunque no hay que avergonzarse de envejecer, según las investigaciones, la moringa es rica en antioxidantes como flavonoides y polifenoles, que pueden combatir las arrugas prematuras y mantener la piel con un aspecto juvenil cuando se aplica tópicamente. Sus compuestos tienen poderosos efectos antiinflamatorios y sus beneficios antienvejecimiento en el cuidado de la piel son prometedores, pero se necesita más investigación.
8. Puede reducir la presión arterial
Si tiene problemas con la presión arterial alta, las investigaciones muestran que agregar moringa regularmente a su dieta puede marcar la diferencia, especialmente si su rutina incluye ejercicio y una dieta rica en nutrientes. El polvo de moringa tiene propiedades antihipertensivas porque contiene quercetina. Este antioxidante reduce el estrés oxidativo en el corazón y ayuda a estabilizar los sistemas de control de la presión arterial del cuerpo. Si está tomando medicamentos para la presión arterial, debe hablar con su proveedor de atención médica antes de considerar la moringa, ya que puede hacer que su presión arterial baje demasiado.
9. Puede ayudar con la digestión.
Los estudios en animales muestran que si tienes problemas digestivos como estreñimiento, la fibra que se encuentra en la moringa puede ayudar a mantener la regularidad. Contiene fibras solubles y fibras insolubles. Ambas formas de fibra tienen muchos beneficios para la salud, especialmente para la digestión. La fibra soluble se disuelve en agua y se convierte en un gel, lo que ralentiza la digestión y mantiene la sensación de saciedad por más tiempo, mientras que la fibra insoluble añade volumen a las heces, facilitando su paso por el tracto digestivo y reduciendo así el estreñimiento. No sólo eso, el perfil nutricional de la moringa contiene compuestos que promueven el desarrollo de bacterias beneficiosas en el intestino.
10. Puede mejorar los niveles de colesterol.
Los niveles saludables de colesterol son fundamentales para prevenir enfermedades cardíacas. La buena noticia es que la moringa tiene potencial para reducir el colesterol. Según un estudio, la moringa tiene efectos hipocolesterolémicos (reductores de lípidos) y antiateroscleróticos (previene la acumulación de placa en las paredes de las arterias) que favorecen un corazón sano.
11. Puede reactivar tu sistema inmunológico.
Aún queda mucho por saber, pero las investigaciones sugieren que la moringa puede ayudar a regular el sistema inmunológico para que esté preparado y sea capaz de atacar a los invasores. Por ejemplo, un estudio en ratones demostró que Moringa oleifera era eficaz en el tratamiento de la malaria. Investigaciones adicionales sugieren que los efectos de la moringa en nuestro sistema inmunológico pueden convertirla en un buen candidato para el tratamiento de enfermedades autoinmunes. Por supuesto, todo esto necesita más estudios, pero existe la posibilidad de que el consumo regular de moringa pueda mejorar su inmunidad.
Preguntas más frecuentes
¿Puede la moringa ayudarte a perder peso?
Actualmente, no existe ninguna investigación sólida que demuestre que los suplementos de moringa sean una forma confiable para que las personas pierdan peso. Sin embargo, un estudio encontró que el extracto de semilla de Moringa oleifera podría prevenir el aumento de peso en ratas alimentadas con una dieta alta en grasas, mientras que otro estudio encontró que ayudó a regular las hormonas de la saciedad en los animales. Estudios de laboratorio como este pueden ser difíciles de replicar en humanos, por lo que, si bien a la Moringa se le ha llamado un «árbol milagroso», es demasiado pronto para llamarlo un suplemento milagroso para bajar de peso.
¿La moringa tiene algún efecto secundario?
La moringa es una hierba poderosa y, cuando se consume en grandes cantidades, algunas personas pueden experimentar malestar estomacal, dolor abdominal u otros problemas digestivos. Evite consumir moringa si está embarazada o amamantando, ya que los químicos en la raíz, la corteza y las flores pueden ser dañinos.
Además, la moringa puede interactuar con algunos medicamentos. Si desea probar la moringa, es mejor consultar con su proveedor de atención médica antes de agregarla a su dieta diaria. Algunos expertos recomiendan comenzar con una dosis pequeña, como de media a una cucharadita por día. Jones agrega que los estudios muestran que más de 70 gramos de moringa al día pueden causar toxicidad por vitaminas y minerales.
Cómo comprar moringa
En los EE. UU., la moringa se encuentra comúnmente en forma de polvo o suplemento. Siempre es mejor leer las instrucciones del paquete del alimento sobre el uso seguro de la moringa. Si quieres experimentar con hojas y vainas, lo más probable es que las encuentres en el mercado internacional. Aquí hay algunos consejos a considerar al comprar y usar moringa:
Busque hojas de moringa orgánicas y 100 % puras.
El polvo de hojas de moringa debe almacenarse en un recipiente hermético en un lugar fresco y oscuro.
Mire la fecha de vencimiento y la vida útil; es mejor utilizarlo dentro de los seis meses posteriores a la cosecha.
Cómo utilizar el polvo de moringa
La moringa es versátil y se puede agregar a una variedad de recetas, desde comidas hasta refrigerios y bebidas. La moringa tiene un sabor similar al matcha (té verde en polvo). Es difícil de describir, pero se describe como terroso, herbáceo o verde. «Algunas personas disfrutan el sabor de la moringa, mientras que otras prefieren combinarla con sabores más fuertes y dulces, lo que permite que la moringa asuma un papel más complementario», dice Curtis. Aquí hay algunas ideas para probar:
Añádelo a tu batido matutino
Espolvorea con hummus
Agrégalo al guacamole o tu salsa favorita.
Añadir a sopas y ensaladas.
Agregue salsa para pasta o pesto
Hornear galletas y pasteles
Haga un té agregando las hojas a agua caliente, prepárelo y agregue su edulcorante favorito.
La esencia
En general, la moringa es una planta rica en nutrientes que proporciona muchos beneficios para la salud cuando se consume con regularidad. Es versátil, lo que lo convierte en una excelente adición a muchas recetas. La investigación es limitada y se necesitan más estudios en humanos para confirmar las afirmaciones sobre la salud. Hable con su proveedor de atención médica antes de agregar moringa a su dieta diaria.
