Con un 97% de eliminación de cafeína, el café descafeinado atrae a muchas personas que son sensibles a la cafeína o que simplemente intentan reducirla. Como puede ver, tiene mucha menos cafeína que una taza de café normal, pero conserva la mayor parte del sabor y la sensación del café normal. Sin embargo, muchas personas se preguntan si el café descafeinado es malo para ellos.
El descafeinado no es sólo una bebida divertida; contiene muchos antioxidantes que pueden promover la salud del corazón, el control del azúcar en sangre, la salud intestinal y más. Siga leyendo para obtener más información sobre los beneficios para la salud y las posibles desventajas del café descafeinado.
¿Cómo se prepara el café descafeinado?
A diferencia del café normal, el café descafeinado pasa por un proceso adicional para eliminar la cafeína. Este proceso generalmente se realiza de tres maneras, todas las cuales implican remojar los granos de café en agua antes de tostarlos.
El primer método implica el uso de solventes químicos directamente sobre los granos o en el agua en la que fueron remojados. Los solventes eliminan la cafeína y la mayoría de los químicos se eliminan lavando y tostando los granos. Si le preocupan los residuos químicos, sepa que la Administración de Alimentos y Medicamentos tiene estrictos estándares de seguridad sobre la cantidad de estos químicos que pueden permanecer en el café descafeinado.
El segundo método para descafeinar el café, el proceso suizo con agua, no implica el uso de productos químicos. En este método, los frijoles sin tostar se remojan en agua caliente, lo que elimina la cafeína. Luego, el agua con cafeína pasa a través de un filtro de carbón que atrapa la cafeína para que el agua pueda usarse para enjuagar el siguiente lote de frijoles.
El tercer método se llama método del dióxido de carbono supercrítico. Los granos se remojan en agua y luego se exponen al dióxido de carbono, que se calienta hasta un punto crítico, lo que significa que puede actuar como líquido o gas. El dióxido de carbono ingresa a los granos de café en forma de gas, absorbe la cafeína y luego se evapora como líquido.
Beneficios para la salud del café descafeinado
Un microbioma intestinal más saludable
Al igual que el café normal, el café descafeinado es rico en antioxidantes que pueden favorecer la salud intestinal. El café descafeinado puede promover positivamente la salud intestinal al promover el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas debido a su alto contenido de compuestos fenólicos en la dieta, sin los posibles trastornos gastrointestinales que a veces provoca la cafeína».
Si bien ambos tipos de café parecen estimular la motilidad del estómago (lo que hace defecar), algunos estudios han encontrado que el descafeinado no estimula la secreción de ácido, lo que puede ser mejor para las personas con reflujo ácido.
Además, esos compuestos fenólicos tienen efectos antioxidantes y antiinflamatorios en el colon y pueden sustentar una próspera comunidad de bacterias beneficiosas.
Función hepática mejorada
Un mayor consumo de café normal se asocia con niveles más saludables de enzimas hepáticas. Anteriormente, los investigadores atribuían esto al contenido de cafeína, pero algunos estudios han cuestionado esta idea.
Un estudio más antiguo pero más amplio encontró que el consumo regular de café y café descafeinado se asociaba con niveles más saludables de enzimas hepáticas, desafiando la noción de que la cafeína fuera la causa. Estos investigadores creen que los antioxidantes, como esos sorprendentes compuestos fenólicos, pueden ser los responsables.
Un estudio en animales encontró que el café descafeinado puede tener un efecto protector contra la enfermedad del hígado graso no alcohólico. NAFLD ocurre cuando se acumula exceso de grasa en el hígado y es una de las causas más comunes de enfermedad hepática.
Dado que se trató de un estudio en animales, necesitaremos estudios en humanos para probar estos beneficios potenciales. Sin embargo, los autores del estudio creen que los beneficios pueden estar relacionados con los beneficios del café descafeinado sobre la barrera intestinal.
El mal funcionamiento de la barrera intestinal (la estructura responsable de absorber nutrientes y proteger contra toxinas) se asocia con un mayor riesgo de NAFLD. Por lo tanto, los beneficios del café descafeinado para el intestino y el hígado pueden estar relacionados.
El azúcar en sangre en ayunas es lo mejor
El nivel de azúcar en sangre en ayunas (una medición del nivel de azúcar en sangre después de un ayuno nocturno) se utiliza a menudo para diagnosticar la diabetes. Gracias a un tipo especial de antioxidante llamado ácido clorogénico, beber café descafeinado puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre en ayunas entre un 4% y un 5%.
Un estudio separado encontró que este tipo de antioxidante es más abundante en el café tostado y molido sin mezclar.
Menor riesgo de enfermedad cardiovascular.
Aunque existen muchos estudios sobre los efectos del café normal en la salud del corazón, el café descafeinado es escaso. Sin embargo, algunos estudios demuestran que el café descafeinado se asocia con un menor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares.
Un estudio encontró que el café descafeinado, junto con el café molido e instantáneo, puede estar asociado con un riesgo reducido de enfermedad cardiovascular. Curiosamente, los participantes que bebían de 1 a 3 tazas de café descafeinado al día tenían el riesgo más bajo de desarrollar enfermedad cardiovascular.
Reducir el riesgo de muerte prematura
Otro beneficio del café descafeinado es la reducción del riesgo de muerte prematura. Los datos mostraron que beber café descafeinado también se asoció con una menor mortalidad por todas las causas. En un estudio particular que duró aproximadamente 12 años, murieron menos participantes que bebían de 2 a 3 tazas de café descafeinado por día que aquellos que bebían más o menos café descafeinado. Sin embargo, este estudio fue sólo observacional. Por lo tanto, no podemos estar seguros de que beber café descafeinado provoque una tasa de mortalidad más baja; Se necesitan estudios adicionales para evaluar más a fondo la relación.
Valor nutricional
El café descafeinado tiene la misma composición nutricional que el café normal, excepto por la mayor parte de la cafeína. “Contrariamente a la creencia popular, la mayoría (si no todos) los cafés descafeinados contienen algo de cafeína, y muchos contienen alrededor de 8 a 10 miligramos de cafeína por taza. Sin embargo, algunos sólo contienen 2 mg por taza, por lo que realmente depende del tamaño y la marca.
El café descafeinado no contiene calorías, pero sí algunos micronutrientes, al igual que el café normal. Además, el café descafeinado es rico en antioxidantes, como los compuestos fenólicos.
Riesgos potenciales
Uno de los mayores riesgos del café descafeinado (como el café normal) es que puede teñir los dientes de amarillo. Esto se puede reducir ligeramente añadiendo leche al café. Además, es mayormente un riesgo si se bebe en exceso.
Además, los compuestos que se encuentran tanto en el café normal como en el descafeinado pueden contribuir a una reducción de la absorción de minerales, aunque la evidencia no es concluyente. La mayor parte de la investigación al respecto es bastante antigua, por lo que necesitamos nuevas investigaciones más sólidas para comprender el verdadero efecto del café descafeinado en la absorción de minerales.
Para las personas sensibles a la cafeína y aquellas con ciertas afecciones cardíacas, el consumo regular de café descafeinado puede aumentar la frecuencia y gravedad de las palpitaciones cardíacas y ciertas arritmias. Por lo tanto, es mejor discutir cualquier inquietud específica con su médico.
Existen opiniones contradictorias sobre los efectos del café descafeinado en las afecciones gastrointestinales, como el reflujo ácido y las úlceras pépticas, en comparación con el café normal. Por ejemplo, el café descafeinado puede empeorar estas condiciones, mientras que otros creen que la cafeína del café normal empeora estas condiciones.
Por último, tenga en cuenta que el café descafeinado todavía contiene algo de cafeína, aunque sólo unos pocos miligramos. Si es muy sensible a la cafeína, es posible que desee tener cuidado con la cantidad de café descafeinado que consume. Como recomendación general, sugerimos consumir un máximo de dos a tres tazas al día.
Cuándo elegir café descafeinado en lugar de café normal
Tanto el café normal como el descafeinado contienen antioxidantes beneficiosos, por lo que el contenido de cafeína es el criterio más importante a la hora de elegir entre café normal y descafeinado. Si es sensible a la cafeína, el descafeinado probablemente sea adecuado para usted. Esto podría significar que la cafeína lo pone nervioso o ansioso, o podría significar que tiene problemas cardíacos o digestivos que empeoran con la cafeína. Las personas con ansiedad severa, ciertas afecciones cardiovasculares, enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), insuficiencia renal, convulsiones o mujeres embarazadas deben tener cuidado con el consumo de cafeína.
El café regular puede funcionar mejor para usted si no es sensible a la cafeína y no padece una afección médica grave. Después de todo, muchas personas confían en los efectos estimulantes del café para combatir la fatiga. Además, la cafeína puede ayudar a aliviar las migrañas, mejorar el rendimiento deportivo, tratar la depresión y mejorar el deterioro neurocognitivo.
Preguntas frecuentes
¿El café descafeinado es peor o mejor para usted que el café con cafeína?
Ambos tipos de café contienen antioxidantes que favorecen la salud. Sin embargo, el café descafeinado es mejor para personas sensibles a la cafeína, que padecen enfermedades cardíacas o están embarazadas, mientras que el café normal es mejor para quienes desean estimular los efectos de la cafeína.
¿Se puede tomar café descafeinado todos los días?
Según nuestros expertos, beber de una a tres tazas de café descafeinado al día está bien para la mayoría de las personas. Sin embargo, es mejor consultar a su médico para obtener asesoramiento individual.
¿Para qué sirve el café descafeinado?
El café descafeinado te permite disfrutar del sabor y la sensación de una taza de café sin cafeína. Esta es una excelente opción para las personas sensibles a la cafeína, que tienen enfermedades cardíacas o están embarazadas.
¿Cuáles son las desventajas del café descafeinado?
El café descafeinado no te dará el mismo impulso que el café normal porque casi no tiene cafeína. Además, puede hacer que tus dientes se pongan amarillos si bebes mucho y puede causar problemas a las personas que son muy sensibles a la cafeína.
El café descafeinado es una excelente manera de disfrutar un café que contiene aproximadamente un 97 % menos de cafeína. Si es sensible a la cafeína, esta es una excelente alternativa al café normal. Incluso puede tener beneficios para la salud, como reducir el azúcar en sangre en ayunas y apoyar el microbioma intestinal. Pero no te dejes llevar sólo porque sea descafeinado; Aún así, es mejor no exagerar. Según expertos e investigaciones, de una a tres tazas al día es el punto óptimo para el consumo de café descafeinado.
