Casi el 30 por ciento de los adultos estadounidenses toman melatonina como ayuda para dormir, y el 88 por ciento de quienes la toman dicen que les ayuda a conciliar el sueño más rápido. Sin embargo, como todos los medicamentos y suplementos, la melatonina tiene muchos efectos secundarios y es importante sopesar estos riesgos y beneficios potenciales.
Las personas toman suplementos de melatonina para ayudar a regular sus ciclos de sueño-vigilia. Es popular porque se percibe como una alternativa natural y relativamente segura a los somníferos recetados. en medicina interna, neumología, cuidados intensivos y medicina del sueño. Dice que si bien la melatonina puede funcionar para algunas personas, “definitivamente depende del trastorno subyacente.
Destacaría que lo uso bajo supervisión médica y que primero investigo otros métodos para mejorar el sueño antes de usar la melatonina como una solución única para los problemas del sueño.
La melatonina no es una solución rápida y enfatiza que mantener una buena higiene del sueño debe ser su primer enfoque.
Si decide tomar melatonina, también es una buena idea estar al tanto de los posibles efectos secundarios para poder alertar a su médico si los nota. Además de los efectos secundarios enumerados aquí, la alteración del sueño también es una señal de que debe dejar de hacerlo y de que debe “hablar con un médico del sueño si tiene algún efecto secundario”.
1. Somnolencia diurna
Si toma melatonina para relajarse, le sorprenderá saber que algunas personas experimentan somnolencia diurna mientras la toman.
La melatonina te ayuda a conciliar el sueño, pero los efectos residuales pueden persistir hasta el día siguiente. Esto puede ser peligroso si opera maquinaria pesada o conduce un automóvil. Generalmente se recomienda tomar melatonina entre 30 y 60 minutos antes de acostarse para minimizar la somnolencia persistente. Hable con su médico si la somnolencia persiste durante el día o interfiere con sus actividades diarias habituales.
2. Dolores de cabeza
Los dolores de cabeza son otro posible efecto secundario a tener en cuenta; debes dejar de tomar melatonina si los dolores de cabeza persisten.
La melatonina puede causar dolores de cabeza en algunas personas, posiblemente debido a cambios en la química del cerebro o interacciones con otros medicamentos. Esto es más común en dosis más altas. Hable con su médico si algún dolor de cabeza es intenso, frecuente o no responde a los analgésicos de venta libre.
3. Mareos
El mareo es un efecto secundario menos común, pero puede ser motivo de preocupación.
Esto puede deberse a fluctuaciones en la presión arterial o a la forma en que la melatonina afecta al sistema nervioso. Hable con su médico si cualquier mareo es intenso, le provoca caídas o va acompañado de otros síntomas preocupantes, como dolor en el pecho o dificultad para respirar.
4. Cambios de humor
Muchas personas experimentan cambios de humor cuando su sueño se ve afectado, pero tomar melatonina puede provocar un efecto similar.
Las fluctuaciones en la melatonina pueden afectar el estado de ánimo de algunas personas, provocando que se sientan irritables, deprimidas o ansiosas, más probablemente con dosis altas o con un uso prolongado.
5. Confusión o desorientación
Debido a que la melatonina puede causar fatiga o somnolencia diurna, también puede afectar gravemente la función cognitiva. En casos raros, la melatonina puede causar confusión o desorientación temporal, especialmente en los ancianos.
6. Sueños vívidos o pesadillas
La melatonina puede ayudar a su cuerpo a entrar en un ciclo de sueño más profundo al aumentar el sueño REM. Algunos expertos dicen que esta puede ser la razón por la que muchas personas que toman el suplemento experimentan sueños o pesadillas vívidos.
La melatonina es una hormona natural del sueño y los cambios en sus niveles pueden provocar sueños más vívidos. No es necesariamente dañino, pero puede ser destructivo. Este efecto secundario suele desaparecer con el uso prolongado. Asegúrese de consultar a un médico si los sueños le provocan alteraciones del sueño o estrés emocional.
7. Cambios en el apetito
Mohr dice que tampoco es raro que las personas que toman melatonina experimenten un cambio en el apetito, pero señala que las respuestas individuales pueden variar.
La melatonina puede suprimir el apetito en algunas personas o provocar un aumento del hambre en otras. Esto puede alterar los patrones de alimentación saludables .
8. Dolor de estómago
Especialmente cuando se toma en grandes dosis, la melatonina puede causar malestar estomacal, que en algunos casos incluye «náuseas, calambres o acidez de estómago». Es más probable que esto suceda si se toma con el estómago vacío, por lo que puede ser útil tomarlo con una comida.
9. Posible interacción con aditivos.
Finalmente, se sabe que la melatonina interactúa con algunos otros medicamentos, como los corticosteroides y los medicamentos que inhiben el sistema inmunológico. Del mismo modo, la melatonina puede interactuar con otros suplementos, como la hierba de San Juan o la raíz de valeriana.
Algunos antidepresivos y píldoras anticonceptivas también pueden aumentar la producción natural de melatonina del cuerpo. Es importante hablar con su médico antes de combinar melatonina con medicamentos u otros suplementos.
