Une carence en vitamines ou en minéraux peut constituer un problème de santé grave, notamment parce que les symptômes peuvent souvent être subtils. Toutefois, les experts affirment qu’en cas de carence en calcium, il est très important de détecter le problème avant qu’il ne provoque de graves dommages.
En effet, dans les cas les plus graves, de faibles niveaux de calcium peuvent entraîner des convulsions, une insuffisance cardiaque congestive ou des spasmes de la gorge pouvant entraîner des difficultés respiratoires. En le traitant tôt – généralement à l’aide d’interventions simples – vous pouvez vous épargner des problèmes de santé.
Mais avant de recourir à des compléments alimentaires pour introduire du calcium dans votre système, il est important de comprendre comment il aide votre corps à fonctionner. Voici tout ce que vous devez savoir sur la carence en calcium, y compris sept symptômes qui pourraient indiquer des niveaux de calcium dangereusement bas.
Qu’est-ce que le calcium ?
De nombreuses personnes associent le calcium à la santé des os, mais les experts affirment qu’il affecte un éventail de fonctions beaucoup plus large.
Le calcium est un minéral nécessaire à la santé des os, à la contraction musculaire, à la fonction nerveuse, à la coagulation sanguine, à la signalisation cellulaire, aux enzymes et à la fonction cardiaque.
De plus, c’est l’un des minéraux les plus présents dans le corps humain.
Le calcium est probablement l’un des minéraux les plus importants de votre corps. Il est utilisé dans toutes les fonctions. Si vous clignez des yeux, si votre cœur bat, si vous réfléchissez, vous utilisez du calcium.
Qu’est -ce que l’hypocalcémie ?
Quatre-vingt-dix-neuf pour cent du calcium présent dans le corps est contenu dans les os.
Le calcium traite vos os comme une unité de stockage. Lorsque votre corps a besoin de calcium, il le retire de vos os. Le pour cent restant est utilisé dans votre sang et vos tissus. Cependant, ce 1 pour cent est vital pour de nombreuses fonctions affectées par les niveaux de calcium, de sorte que votre corps travaille dur pour maintenir un état stable.
Si les taux de calcium dans le sang tombent trop bas, l’hormone parathyroïdienne (PTH) demandera aux os de libérer du calcium dans le sang. Cette hormone peut également activer la vitamine D pour améliorer l’absorption du calcium dans l’intestin.
Lorsque le corps a suffisamment de calcium, une autre hormone appelée calcitonine fait le contraire : elle abaisse les niveaux de calcium dans le sang, arrêtant la libération de calcium par les os et signalant aux reins d’en éliminer davantage dans l’urine.
L’hypocalcémie est une maladie qui survient lorsque le taux de calcium dans le sang est trop bas. De nombreuses causes sous-jacentes peuvent déclencher une hypocalcémie, mais les facteurs de risque les plus courants sont de faibles taux de vitamine D et les glandes parathyroïdes sécrétant des taux anormalement faibles d’hormone parathyroïdienne.
Comment est-il diagnostiqué ?
Si vous pensez souffrir d’hypocalcémie, votre médecin peut vous aider à le confirmer avec un test sanguin utilisé pour mesurer les niveaux de calcium, explique Dasgupta.
Votre médecin peut effectuer un panel métabolique de base (BMP) ou un panel métabolique complet (CMP) et peut vérifier vos niveaux d’albumine et de calcium ionisé. Parfois, ils testent également la vitamine D et l’hormone parathyroïdienne .
Quelles conditions sont associées à une carence en calcium ?
L’hypocalcémie signifie de faibles niveaux de calcium dans le sang et non dans les os. Cependant, la carence chronique en calcium est considérée comme un facteur de risque courant d’ostéoporose, une maladie osseuse caractérisée par une diminution de la masse ou de la solidité osseuse.
De faibles niveaux de calcium peuvent également provoquer une ostéopénie, qui entraîne une diminution de la densité minérale osseuse, une ostéomalacie, qui provoque des os mous, ou encore un rachitisme chez les enfants, qui se traduit par des os mous et mal formés.
Il existe également des preuves selon lesquelles les niveaux de calcium peuvent affecter la tension artérielle. Plusieurs études ont montré qu’une augmentation de l’apport en calcium abaisse la tension artérielle, même chez les personnes ayant une tension artérielle normale.
Quels sont les principaux symptômes d’une carence en calcium ?
De nombreuses personnes présentant une carence en calcium ne développent que de légers symptômes, et certaines n’en développent aucun. Cependant, ce sont les principaux symptômes d’une carence en calcium que vous pourriez remarquer si votre taux de calcium est chroniquement bas.
1. Crampes et spasmes musculaires
Le calcium est important pour la contraction musculaire, donc si vous manquez de calcium, vous pouvez ressentir des douleurs, des crampes musculaires et des spasmes.
2. Battement de coeur
Lorsque votre corps n’a pas assez de calcium, il peut retarder les signaux électriques qui contrôlent votre rythme cardiaque, entraînant un rythme cardiaque irrégulier ou des palpitations.
Cependant, de nombreuses autres affections sous-jacentes peuvent provoquer des palpitations, notamment des déséquilibres de deux autres électrolytes, le magnésium et le potassium. Il est important d’informer votre médecin si vous ressentez ce symptôme.
3. Picotements ou engourdissements
Les cas graves d’hypocalcémie peuvent perturber la fonction nerveuse. Si cela se produit, vous pourriez ressentir un engourdissement ou des picotements dans les doigts, les orteils, les lèvres, la langue ou les pieds, indique la clinique.
4. Ongles fragiles ou cassants
Le calcium est nécessaire au maintien d’ongles forts et sains. Si vous remarquez que les vôtres sont cassants, mous ou se cassent régulièrement, cela peut signifier que vous ne consommez pas suffisamment de calcium.
La peau sèche et les cheveux secs sont des symptômes liés.
5. Fractures osseuses
Vos os ne grandissent pas et ne se développent pas seulement pendant l’enfance : ils continuent de changer tout au long de l’âge adulte. Si l’hypocalcémie a conduit à l’ostéoporose, elle peut affecter l’intégrité de vos os, ce qui augmente le risque de fractures.
6. Fatigue
Des niveaux de calcium très faibles peuvent provoquer une fatigue intense. Nous émettons l’hypothèse que la fatigue pourrait être causée par une hypocalcémie plus souvent qu’on ne le pensait auparavant. Toutes les fibres musculaires utilisent le calcium ionisé comme principale molécule de régulation et de signalisation.
7. Dépression ou confusion
Parfois, les personnes atteintes d’hypocalcémie développent également certains symptômes neurologiques ou psychologiques, notamment la dépression, la confusion, la perte de mémoire, les délires et les hallucinations.
Quelles sont les causes d’une carence en calcium ?
Une alimentation qui manque de calcium
Ne pas suivre un régime alimentaire contenant des aliments riches en calcium peut entraîner une carence en calcium. Cependant, manger des aliments faussement riches en calcium peut également entraîner une diminution de ce minéral.
Certains aliments riches en calcium ont une faible biodisponibilité, ce qui signifie qu’il sera difficile à l’organisme de l’absorber. À l’inverse, certains aliments à faible teneur en calcium sont plus facilement disponibles et plus absorbables.
Par exemple, la biodisponibilité des produits laitiers est d’environ 30 pour cent, donc si l’étiquette du produit sur le lait indique 300 mg de calcium par tasse, environ 100 mg seront absorbés et utilisés par l’organisme. Les aliments végétaux, tels que les légumes-feuilles, contiennent globalement moins de calcium mais sont plus biodisponibles que les produits laitiers. Par exemple, le bok choy contient environ 160 mg de calcium par tasse cuite, mais il est 50 % plus biodisponible, donc environ 80 mg sont absorbés. Choi contient presque autant de calcium biodisponible qu’une tasse de lait.
Faibles niveaux de vitamine D
Votre corps a besoin de vitamine D pour absorber le calcium de l’intestin grêle. De faibles niveaux de vitamine D peuvent ainsi contribuer à une carence en calcium.
La vitamine K2 joue également un rôle important dans le métabolisme du calcium et peut aider votre corps à mieux absorber la vitamine D3, ce qui conduit finalement à une meilleure absorption du calcium.
Une maladie qui affecte l’absorption
Les problèmes de glandes parathyroïdes contribuent souvent à l’hypocalcémie. Cependant, d’autres problèmes médicaux sous-jacents, notamment la maladie cœliaque, les maladies rénales et les déséquilibres hormonaux, peuvent interférer avec l’absorption du calcium ou augmenter la perte de calcium de l’organisme.
Les médicaments utilisés pour traiter certaines maladies peuvent également réduire l’absorption du calcium.
Comment traiter une carence en calcium ?
La carence en calcium est généralement facile à traiter.
Pour traiter une carence en calcium, vous devez manger davantage d’aliments contenant du calcium, comme les produits laitiers et les légumes-feuilles, ou prendre des suppléments si nécessaire. Il est important de vous assurer que vous consommez suffisamment de vitamine D grâce au soleil ou à des suppléments de vitamine D. S’il existe des problèmes médicaux ou des médicaments à l’origine de la carence, ceux-ci doivent également être traités.
Il existe plusieurs types de suppléments de calcium par voie orale sur le marché, dont les deux formes les plus courantes, le citrate de calcium et le carbonate de calcium. Nous recommandons les algues comme supplément de calcium à base de plantes, notant qu’elles contiennent de nombreux acides aminés essentiels dont votre corps a besoin.
L’expert en santé osseuse ajoute que si la santé globale des os est votre objectif ultime, vous devriez également parler à votre médecin de tout changement hormonal que vous pourriez subir et ajouter des exercices de mise en charge qui stimulent l’ostéogenèse.
