Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) leiden mittlerweile fünf Millionen Amerikaner über 65 Jahren an Demenz. Bis 2060 wird diese Zahl voraussichtlich auf über 14 Millionen ältere Erwachsene ansteigen, die mit Gedächtnis-, Denk- oder Entscheidungsbeeinträchtigungen leben.
1. Rauchen Sie nicht
Sie wissen wahrscheinlich bereits, dass Rauchen Krebs verursacht, aber weniger Menschen wissen, dass Rauchen auch mit Demenz zusammenhängt. Einige Studien legen nahe, dass dies darauf zurückzuführen ist, dass Chemikalien im Zigarettenrauch oxidativen Stress und Entzündungen im Gehirn verstärken können.
Rauchen wird auch mit einer Schädigung der äußeren Schicht des Gehirns, der sogenannten Großhirnrinde, in Verbindung gebracht. Dieser Teil des Gehirns wird mit zunehmendem Alter dünner. Forscher glauben, dass Rauchen diesen Prozess beschleunigen und zu einer Verschlechterung der Fähigkeit einer Person führen kann, zu denken und Informationen zu verarbeiten.
Schließlich wirkt sich Rauchen auf das Herz aus, was wiederum das Demenzrisiko erhöhen kann. Die Organisation stellt fest, dass Rauchen die Arterienwände verdicken und dadurch das Risiko für Herzerkrankungen, Schlaganfall und vaskuläre Demenz erhöhen kann.
Innerhalb von 10 Jahren, nachdem Sie mit dem Rauchen aufgehört haben, ist Ihr Risiko, an Demenz zu erkranken, wieder auf dem gleichen Niveau wie bei jemandem, der noch nie geraucht hat.
2. Machen Sie die empfohlene Menge an Bewegung
Die JAMA Neurology-Studie ergab außerdem, dass die empfohlene Menge an Bewegung – mindestens 150 Minuten mäßiger bis intensiver Bewegung pro Woche – auch dazu beitrug, das Demenzrisiko zu senken.
Sport hilft, das Gehirn sowie Muskeln und Knochen zu stärken und zu erhalten. Dies gilt insbesondere für die Gedächtniszentren des Gehirns, wie zum Beispiel den Hippocampus .
3. Begrenzen Sie den Alkoholkonsum
Die Studie ergab außerdem, dass die Begrenzung des Alkoholkonsums auf die empfohlenen Mengen auch das Demenzrisiko verringern kann. Um die Vorteile für die Gesundheit des Gehirns zu nutzen, sollten Frauen nicht mehr als ein alkoholisches Getränk pro Tag und Männer nicht mehr als zwei trinken.
Alkohol stört die Kommunikationswege des Gehirns und kann das Aussehen und die Funktionsweise des Gehirns beeinträchtigen.
Ihre Experten erklären, dass Alkoholkonsum wichtige Gehirnfunktionen beeinträchtigen kann, darunter Gleichgewicht, Gedächtnis, Sprache und Urteilsvermögen. Langfristiger Alkoholkonsum führt zu Veränderungen in Neuronen, beispielsweise zu einer Verringerung ihrer Größe.
4. Halten Sie Ihr Gehirn aktiv
Untersuchungen zeigen, dass geistige Aktivität auch im Alter dazu beitragen kann, Demenz vorzubeugen.
Egal wie alt Sie sind, ob Sie gesund sind oder an einer neurologischen Erkrankung leiden, die Wissenschaft hat bewiesen, dass Ihr Gehirn gerne lernt.
Wie effektiv das Gehirn lernt oder sich anpasst, kann erheblich beeinflussen, wie wir im Laufe unseres Lebens auf Veränderungen in der Umwelt oder auf Traumata reagieren.
Neuroplastizität ist die Fähigkeit des Gehirns, sich neu zu organisieren und im Laufe des Lebens neue neuronale Verbindungen zu bilden. Aber es gibt einen Haken: Damit Neuronen im Gehirn Verbindungen eingehen können, die letztendlich einem Menschen zugute kommen, müssen diese Neuronen die richtige Art der Stimulation erfahren .
Das Lesen von Büchern, das Spielen herausfordernder Spiele oder das Erlernen einer neuen Sprache können dazu beitragen, einem kognitiven Verfall vorzubeugen. Aber auch kleinere Herausforderungen, wie z. B. die Wahl eines anderen Wegs zur Arbeit am Morgen oder das Erlernen des Kochens eines neuen Rezepts, können sich positiv auf die Gesundheit des Gehirns auswirken.
5. Befolgen Sie die MIND-Diät oder einen ähnlichen Plan
Schließlich kann auch die Art und Weise, wie Sie essen, Ihr Risiko, mit zunehmendem Alter an Demenz zu erkranken, erheblich beeinflussen. Eine Studie ergab, dass Sie durch die Befolgung der MIND-Diät oder eines ähnlichen Ernährungsplans das Risiko eines kognitiven Verfalls verringern können.
Die MIND-Diät ist eine Variation der Mittelmeerdiät, die speziell auf die Gesundheit des Gehirns abzielt. Sie konzentriert sich auf frisches Obst und Gemüse, Vollkornprodukte, gesunde Fette und magere Proteine, einschließlich Bohnen, Hülsenfrüchte und Nüsse. Es begrenzt auch die Aufnahme von zugesetzten Süßigkeiten, Natrium und gesättigten Fettsäuren, die sich nachweislich negativ auf die Gesundheit von Herz und Gehirn auswirken.
